«Как только я услышала о победе России, я сразу подумала, насколько она "готова” к этому. Это — самая коррумпированная страна в Европе, в мировом рейтинге "Индекс восприятия коррупции” она находится на 154-м месте среди 178 государств», — заявила Сильвия Шенк (Sylvia Schenk), курирующая спорт в Transparency International.
По мнению Шенк, присуждение права проводить ЧМ России было «актом мести» по отношению к Англии, чья заявка с треском провалилась.
Россия 2 декабря выиграла право на проведение ЧМ-2018, получив абсолютное большинство голосов членов исполкома ФИФА. Кроме РФ, на чемпионат претендовали совместные заявки Бельгии и Нидерландов, Испании и Португалии, а также заявка Великобритании.
В конце ноября Transparency International призвала отложить голосование до проведения независимого расследования предполагаемых фактов коррупции в руководстве ФИФА.
Transparency International заявляла, что проводящий расследование фактов коррупции комитет ФИФА по этике не является достаточно независимым органом, а также не обладает необходимыми судебно-правовыми полномочиями.
В октябре ФИФА начала расследование в отношении Рейнальда Темарии, занимающего пост президента Футбольной федерации Океании (OFC), и Амоса Адаму, которые подозреваются в попытке продажи своих голосов в поддержку одной из стран, претендовавшей на проведение ЧМ-2018/22. Функционеры были оштрафованы и лишены права участвовать в выборах, им также запрещено заниматься любой деятельностью, связанной с футболом. Британская телерадиокорпорация ВВС сообщала, что в 90-е годы многомиллионные взятки получали трое других членов исполкома ФИФА — президент Федерации футбола Бразилии Рикардо Тейшейра, глава Африканской федерации футбола Исса Хаяту и руководитель Южноамериканской федерации футбола Николас Леос.
